傳動是指動力或能量從原動機到工作機構的傳遞，按照工作介質可以分為機械傳動、電力傳動、流體傳動，其中流體傳動又可以分為氣體傳動和液體傳動。在液體傳動中，按照工作原理的不同，又可以分為液力傳動和液壓傳動。利用液體動能進行的傳動叫做液力傳動，利用液體壓力能進行的傳動叫做液壓傳動。

油壓千斤頂是最簡單的液壓機械，其系統組成如圖1-1所示。

 

一、液壓系統的組成

油壓千斤頂的液壓系統主要部件是一大一小油缸，兩個油缸用管子連接起來，每個油缸活塞下面都有密封可變容積，密封可變容積內充滿了不可壓縮的液壓油。

這里所說的密封是指液壓油不能跑到密封可變容積之外，也就是說在進行原理分析時不計泄漏；這里所說的不可壓縮是指油的壓縮量可以忽略不計。

二、能址的轉換與傳遞

　　當手柄壓下時，小缸活塞下移一段距離x，大缸活塞上移距離y。設大油缸活塞上用載荷為G，手柄通過杠桿給小油缸施加的作用力為F，則輸入給系統的機械能等于缸活塞做的功.即E1=F·x。

    這個能址傳遞給液體并轉換為液體的壓力能，壓力能又傳遞給大缸的活塞，克服外載荷對外做功.，輸出機械能，即E2=G·y。

    這個過程表示為：機械能－液體的壓力能－機械能。

　　可以看到：在液壓傳動中，能量的傳動包括了能量形式的轉換，在液壓系統中存在兩種換能元件。習慣上將機械能轉換為壓力能的元件稱為動力元件，具體叫液壓泵或油泵；將壓力能轉換為機械能的元件稱為執行元件，具體叫液壓缸、液壓馬達。在液壓系統中除了動力元件和執行元件外，還有控制元件和輔件（油箱、濾油器等）。

三、壓力的概念

    單位面積上的力，工程上稱為壓力。量綱為帕斯卡(Pa)、千帕(kPa)和兆帕(MPa)。

    1帕斯卡=1牛頓/米，1MPa≈10個標準大氣壓。

四、液壓傳動中的數量關系

    （一）容積變化關系

設小油缸活塞的面積為A1，大油缸活塞的面積為A2，則動力元件和執行元件容積變化量分別為｜△V1｜＝A1·x和｜△V2｜＝A2·y，考慮到液壓油的不可壓縮性，故有 

                         ｜△V1｜＝｜△V2｜                      （1－1）

    因此，液壓傳動本質上是容積傳動。

    （二）壓力計算

                              P=G /A2　　　　　　　　　　　　　　　　　（1－2）

可以看到：系統的工作壓力與外荷載有關。

（三）執行元件的速度

　　　　　　　　　　　　　　　

式中　Q——流量（單位時間內供油的體積）。

這就是說，執行元件的速度取決于供油流量，改變流量可以實現執行元件的調速。

五、控制元件作用

當手柄壓下時，小油缸1的活塞下移擠壓其下腔的油液并打開單向閥5進入大油缸2，推動大油缸的活塞頂起生物。當槍手時或提起手柄時，在生物的重力作用下，大油缸內的壓力油力圖倒流回小油缸，此時單向閥5自動關閉，使油液不能倒流，這就保證了生物不至于在重力作用下自動落下。

每一次手柄壓下時，重物升高有限，為些設置單向閥6和油箱4。這樣，當壓下手柄時，單向閥6關閉單向閥5打開，小油缸下腔的液壓油進入大油缸2；當提起手柄時，小油缸1下腔形成真空，單向閥5關閉單向閥6打開，油箱里的油液在大氣壓力的作用下進入小油缸1下腔，從而實現多次循環頂升。

油壓千斤頂在頂升過程中截止閥3處于關閉狀態，當需要放下重物，大油缸2的活塞需要縮回，此時可以打開截止閥3，大油缸2下腔的油液流回油箱，大油缸2的活塞縮回，重物就可放下。截止閥3還可以控制液流的流量，從而控制重物下降的速度。

此外，液壓系統的工作安全也是重要的一個方面，由于p=G/A2，當G－∞時，P－∞，油缸耐壓有限，超過耐壓極限會發生爆炸，造成事故，所以必須限制系統的最高壓力，為此設置了安全閥7。

從液壓千斤頂的液壓系統原理分析可知：液壓系統在工作中，動力元件和執行元件都要形成密封可變容積，兩個密封可變容積用管子連通，在本質上液壓傳動是容積傳動，液壓系統的實際工作壓力取決于外荷載，最大壓力取決于安全閥，執行元件的速度取決于供油流量。